本日、福井市に前泊して「ふくい桜マラソン」に参加しました。最近、大阪マラソン、神戸マラソン、熊本城マラソンなどの都市型マラソンに申し込んでも抽選で外れて走れなかったので、仕方なく（失礼！）、69歳でオホーツク網走マラソン、70歳で鹿児島マラソン、71歳で国宝松江城マラソン、ふくい桜マラソンと走ってきたけど、地方マラソンと思っていたら都市型マラソンと同じくらい15,000人以上がエントリーする大きな大会なんだって。

　福井といえば、44年前の27歳の時に生涯最高記録で3時間20分を切った「中日福井マラソン」以来。昭和57年4月のこのマラソンでは10kmを39分と周りのスピード（サブスリーペースです）に合わせて速く走りすぎて、後半の向かい風に悩まされ、参加者が500人足らずと少なかったので観客もボランティアほとんどいなくって、田んぼや民家が多くてあまり景色は良くなかったような記憶というか、結構つらい思いでしかなかったけど、ゴールで待ってくれている「由美ちゃん（今の妻）」のために頑張った記憶があります。

　今回のふくい桜マラソン、すっごくいい！福井の有名な食べ物（おろしそば、ソースカツどんなど）や銘菓を提供してくれて、こんなに食べ物の多い大会は初めて。様々なアトラクションがあって、ボランティアや観客の声援もみんな温かかった。ゲストは日本一のマラソンランナー、大迫傑選手。これだけでもすごいでしょ。丸岡城（江戸時代以前に建てられた天守閣が今も残る）や新九頭竜橋、鉄橋など、素晴らしい景色も魅力的。日本で初めて100m9秒台が記録された「9.98スタジアム」も実際に走れました。狐川や足羽川沿いには桜の木がたくさんありますが、まだ開花していなかったのが非常に残念。でも、1～2週間後だと人が多すぎるだろうし、暑くなるだろうしね。フィニッシュ後のお土産もたくさんもらえて、大いに楽しみました。タイムはひどいけどまだ、マラソンはやめません！